Médicos são retratados em algumas pinturas. Uma das mais conhecidas, e certamente a mais cara, é a primeira versão de ‘O Retrato do Doutor Gachet’, de Vincent Van Gogh, vendida por US$ 82,5 milhões, em 1990. As duas foram pintadas, em 1890, nos últimos meses de vida do artista holandês.
O médico aparece em ambas sentado à mesa, com a cabeça apoiada no braço direito, sendo a primeira apresentada com um estilo mais expressionista de pinceladas curtas e ritmo mais acelerado. O pintor faz uma espécie de análise psicológica do retratado, a quem chama em cartas de “verdadeiro amigo” e “quase como um irmão”.
Gachet fez curso desenho e era amigo do pintor Amand Gautier. Cursou medicina, com interesse por doentes mentais, desenhando-os em atitudes que o ajudavam em seus estudos. No sul da França e em Paris, conhece criadores como Camille Pissarro, que lhe indica comprar uma casa em Auvers-sur-Oise, perto de Paris, onde poderia cuidar da esposa, tuberculosa.
Ela falece, mas Gachet fica na região e torna a casa um núcleo de encontro de artistas, com ateliê de gravura e presença de pintores impressionistas. Também devotado à quiromancia, ele retoma a pintura e o desenho, que assina com o pseudônimo de Paul van Ryssel, chegando, em 1891, a participar do Salão dos Independentes assinado com o nome verdadeiro.
O médico foi indicado por Pissarro a Theo para cuidar do irmão Vincent, que, naquela época, após ficar internado em um asilo no sul da França, buscava um lugar perto de Paris onde pudesse alugar um quarto e pintar. Gachet indica Auvers, para onde Vincent se muda em 1890, começando uma sólida amizade.
Os livros que aparecem no quadro de van Gogh que retrata Gachet, por exemplo, foram emprestados a ele pelo artista, que incentivado pelo médico, pinta, em 70 dias, mais de 70 telas, muitas na casa do médico, como a da filha dele ao piano. Supõe-se até que ela talvez tivesse se apaixonado por ele, aparentemente sem ser correspondida.
Infelizmente, Van Gogh logo mergulhou em nova depressão e tentou o suicídio em 27/7/1890, com um tiro no peito. Gravemente ferido, é levado para a pensão onde morava. Gachet, que, para o artista, tinha uma feição que representava a “expressão desolada do nosso tempo”, é chamado, mas o artista morre dois dias depois.
Nos quadros, para caracterizar a profissão de Gachet, Van Gogh coloca uma planta, conhecida como dedaleira, a Digitalis purpurea L, da qual se extrai uma substância à qual são atribuídas propriedades curativas. Como o pintor cometeu suicídio dez semanas após conhecer o médico, ele é foi crucificado por alguns, mas, convenhamos, cuidar do pintor não era tarefa fácil.
Oscar D’Ambrosio é jornalista pela USP, mestre em Artes Visuais pela Unesp, graduado em Letras (Português e Inglês) e doutor em Educação, Arte e História da Cultura pela Universidade Presbiteriana Mackenzie e Gerente de Comunicação e Marketing da Faculdade de Ciências Médicas da Santa Casa de São Paulo.
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